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Novela de una vida
JORGELINA NUÑEZ
De
los muchos peligros que acechan la tarea del biógrafo, Sylvia Saítta ha
sorteado casi todos. Probablemente porque ha decidido no situarse en el lugar de
quien tiene en sus manos el poder de componer el mosaico de una vida, sino en el
más cauteloso de quien toma al sujeto en cuestión bajo la luz de una mirada
analítica. Por eso no cae en la fascinación amorosa que fatalmente pone en
riesgo la construcción biográfica ni se abandona al placer que proporciona la
narración a la hora de hacer más atractivos algunos pasajes. La mesura y el
rigor rigen su trabajo pero, por sobre todo, la claridad de su objetivo:
iluminar a Roberto Arlt como una figura histórica "producto de la
masificación y la comercialización de la prensa y de la literatura" que
condensa ciertos problemas de la sociedad y de la cultura de su época. En la
composición de esa figura, la imagen del novelista torturado (la más
difundida) no opaca las restantes. Por el contrario, ella constituye el primer
mito que Saítta se vio en la obligación de cuestionar y al cual siguieron
otros que fueron apareciendo a medida que la investigación avanzaba.
Porque la tentación de ofrecer a su público una determinada imagen de sí es
muy fuerte; la primera premisa que debe asumir quien se encarga de la biografía
de un escritor es la de poner en duda las palabras de éste. Como si se tratara
de una lucha entre géneros -biografía versus autobiografía- a menudo la
primera corrige y desmiente a la segunda. Al igual que Macedonio Fernández,
Arlt falsea los datos de su nacimiento y se inventa un nombre. Pero mientras en
Macedonio lo primero constituye un recurso lúdico para burlarse de la
autenticidad de cualquier autobiografía, en Arlt responde a motivaciones más
oscuras, o al menos, reside en la intención de encontrar en su nombre una
filiación literaria. Saítta comprueba que en la partida de nacimiento no
figuran ni Godofredo ni Christophersen, los nombres que según el escritor su
madre le había dado, en alusión a la Jerusalén Liberada de Torcuato
Tasso. Arlt fue inscripto como Roberto, a secas.
Entre los años de los que poco se sabe, se cuentan los cuatro que pasó en Córdoba,
a partir de 1920. Fue allí donde conoció a su esposa, Carmen Antinucci, donde
se casó y tuvo a su hija Mirta. A pesar de que Saítta se cuida bien de no
extrapolar los hechos sobre la ficción, no puede dejar de señalar en esta
etapa algunos aspectos que ocupan un lugar significativo dentro de su narrativa.
La incomprensión de su esposa y de toda su familia política, que descreen de
su talento de escritor y le exigen que trabaje de cualquier otra cosa para
mantener el hogar, cimentan un odio que tendrá consecuencias. "Arlt
comienza a urdir una venganza que tendrá a la literatura como herramienta.
Porque con la suegra ingresarán a su literatura las Elsas y las Irenes, que
torturarán y humillarán a sus hombres hasta convertirlos en víctimas".
La protección y el cariño que sus vínculos familiares le negaron pudo
encontrarlos, en cambio, en la persona que representaba su antítesis: Ricardo Güiraldes
ofició de padre en lo laboral, lo económico y lo afectivo.
De la mano de Güiraldes y con su primera novela bajo el brazo, Arlt ingresa en
el mundo de la literatura y del periodismo casi al mismo tiempo. Empieza a
escribir una columna en la revista Don Goyo y entra en contacto con los
escritores vanguardistas. Saítta analiza las declaraciones del escritor en esa
época y señala que es entonces cuando empieza a construir el mito del autor
postergado. "Su posición en el campo cultural", apunta con acierto,
"está lejos de ser la de un vanguardista: Arlt desdeña el reconocimiento
de los pares -pues no lo considera suficiente- y busca un reconocimiento que la
crítica oficial no está dispuesta a otorgar. ¿Cómo ser rupturista y buscar,
al mismo tiempo, el aval de la tradición? Esta paradoja describe, mejor que
ninguna, la ubicación siempre incómoda de Roberto Arlt." Es fácil
advertir por qué el espacio que se le dedica a su labor como novelista es
escaso en comparación con el que reciben sus afanes como periodista. Terreno
profusamente trabajado por la crítica, a la que la autora le cede la palabra en
varias ocasiones, desde el punto de vista biográfico es menor en relación con
una profesión a la que se entregó en cuerpo y alma. Y no sólo porque ella
representa su mayor medio de subsistencia sino porque constata que a través de
sus notas produce efectos concretos sobre la realidad. Mucho más que un
aguafuertista que escribe con mordacidad e ironía, Arlt encarna al personaje
del periodista investigador que se mete a fondo en los problemas para denunciar
y presentar pruebas. Sus intervenciones fueron tan decisivas en algunos temas
-cuya exposición es otro de los logros de esta biografía-, que Saítta no duda
al afirmar que "la historia del periodismo argentino y la historia de Arlt
coinciden y se suporponen; leer una sin leer la otra es empobrecer a
ambas".
Las razones por las cuales el autor de Los siete locos se interesa por el
mundo del teatro parecen ser las mismas que lo acercan a la militancia política.
La minuciosidad con la que se abordan sus incursiones en este terreno pone al
desnudo ya no la paradoja sino la franca contradicción. Los grupos de izquierda
a los que se acerca codician su presencia pero pronto la rechazan, al descubrir
su irreductible heterodoxia y su confusión en materia ideológica. Ya en la
madurez, Arlt pretende subsanar su falta de formación y se entrega de lleno al
estudio, recomienda la lectura de los textos clásicos del marxismo y, cuando
regresa luego de un año de viajar por Europa, se impone una disciplina que
pronto lo agota: "Pese a trasnochar, se levanta todos los días a las nueve
de la mañana, estudia dos horas diarias de inglés, tres horas de piano,
trabaja en el diario, asiste a las representaciones del Teatro del Pueblo y, en
las horas libres, continúa con la escritura de ficción". El ritmo
vertiginoso que lleva es el mismo que imprime a sus tumultuosas relaciones
amorosas. Resulta invalorable el reciente testimonio que Saítta obtuvo de su
segunda esposa, Elisabeth Mary Shine, para conocer un poco mejor el complejo
mundo afectivo del escritor.
La biografía es el arte de exponer una vida atendiendo a los datos que brinda
la documentación, a los que se le imprimen una determinada estructura y un
estilo narrativo. Pero no se trata sólo de un proceso intelectual. Para estar
plenamente lograda, debe saber leer con astucia y sensibilidad ciertas claves
que constituyen los núcleos de la experiencia del otro en relación con
determinado contexto. Tarea ardua que El escritor en el bosque de ladrillos
cumple con cuidadoso equilibrio.
Encontrado en: http://www.clarin.com.ar/suplementos/cultura/2000-05-28/e-00801d.htm
