Jacob y el mundo

Jacob y el mundo

Probablemente sean dos homosexuales nazis exiliados, obligados a ganarse la vida montando un circo de gladiadores, quizá no. Pero siempre nos queda la humana historia del alguna vez campeón Jacob van Oppen y el príncipe Orsini.

Jacob y el otro (1961) forma parte de lo que ha sido llamado "La saga de Santa María"; en razón de que es en esta ciudad donde se desarrollan estos relatos. El nacimiento de Santa María la ciudad "imaginada" data de 1950 cuando Onetti editó La vida breve novela muy querida por su autor, fundacional de ese espacio paralelo, de personajes soñadores y fracasados. Santa María le brinda una total libertad en cuanto a sus referentes geográficos más próximos (Montevideo - Buenos Aires), que tanto influyeron en sus primeros textos. Onetti ha dicho que lo que quiso fue hacer una ciudad donde sus personajes vivieran con él. Una ciudad que no fuera Buenos Aires ni Montevideo; pero comparable a ambas.

Probablemente Jacob y el otro sea un ejemplo paradigmático de la multivocidad en su obra. Recurso que le permite contarnos la historia desde distintos narradores, cada uno con su visión fragmentaria de los hechos y con plena conciencia de ello. El médico - narrador dice "...comprendí que nunca podría conocer la verdad de aquella historia; con

buena suerte y paciencia tal vez llegara a enterarme de la mitad correspondiente a nosotros, los habitantes de la ciudad [...] con el vaso de agua en la mano, recordé que todo aquello había empezado a mostrárseme casi una semana antes... ". De ahí en más nos queda la multivocidad referida, compuesta por tres narradores, como el único modo para llegar a conocer el suceso de Jacob y el otro. Personalmente me recuerda al relato Para una tumba sin nombre (1959), y a sus "notables" quienes gradualmente van tomando conocimiento de la historia del entierro. "El chivo y el otro". En aquel relato dice: "Empecé a saberlo, desaprensivo, irónico, sin sospechar que estaba

enterándome..." a sabiendas de la imposibilidad de aprehender "la verdad de aquella historia".

Se han realizado múltiples lecturas críticas de este relato, se han tejido diferentes hipótesis acerca de la identidad de "el otro" o "los otros", la nacionalidad de Jacob, la homosexualidad de ambos, la relación con el episodio bíblico del enfrentamiento de Jacob con Yavéh (Génesis, 32, 23-33). Onetti se ha encargado de dejar suficiente ambigüedades para sustentar todas estas lecturas. Probablemente sean dos homosexuales nazis exiliados, obligados a ganarse la vida motando un circo de gladiadores, quizá no. Pero siempre nos queda la humana historia del alguna vez campeón Jacob van Oppen y el príncipe Orsini.

Jacob y el otro, de Juan Carlos Onetti, Editorial Banda Oriental, Montevideo, 1999, pp. 80.